2分30秒ルール

今日も、由宇球場で昨日とほぼ同様の練習メニューを消化しました。集中力も高かったですし、充実した、そして成果のある1日でした。
暑さは相変わらずでしたが、昨日よりは幾分湿度が低く、過ごしやすかったような気がします。中国地方はいよいよ梅雨明け。これからが夏本番、そして、ペナントレースも佳境へと向かいます。クライマックスシリーズ進出に向けて熱い闘いを続けるチームの力になれる日が来るように、今は熱い太陽の下で努力を続けたいと思います。
ところで、昨日、投手交代時の「2分30秒ルール」に関しての私の見解（7月13日掲載分）に対して、ご指摘をいただきました。ありがとうございました。少し長い間、1軍から離れてしまっている為、私自身も皆様と同じようにテレビ画面を通じて感じた印象を述べたので、何か他人事のような記述になってしまいました。私も確かオープン戦期間中くらいに、このブログの中で述べた通り、近年の試合時間は長過ぎると感じていますし、観戦されている方、特にお子様がナイターを最後まで見届けることができる時間に終わるように、現場のみんなで努力するべきであると今でも思っています。
ただ、プロの投手の中には、成功体験に基づいた、ブルペンを出る際のルーティン（決まった手順）を持っている人が多く存在します。厳しい戦いの場所に出るにあたり、いつもと同じ動作をすることにより、精神的に安心感を得る為の儀式のようなものなのですが、これが人によってはすごく時間を要することがあります。例えば、ある投手は、ブルペンを出ていく直前に、自分が投球練習を行っていたマウンドを、足で丁寧にならして平らにします。これが結構時間がかかるので、「2分30秒ルール」が制定される以前から、審判から「ブルペンから出てくるのが遅い！」と注意をされていました。その投手は、今年、ルール制定に伴い、長い間続けてきたそのルーティンをやめました。
しかし一方で、シーズンが進むにつれて、「2分30秒ルール」についてあまり言及されなくなったことをいいことに、自らのルーティンを復活させて、自分のペースで時間をかけてブルペンから出てくる投手が存在しているのも事実です。「球界全体で目指す試合時間短縮より、自分の登板のほうが大事」という考えなのでしょうが、これでは、ルーティンを変えてルールを遵守し続けている投手から不満の声が出るのも当然です。この状況を放置しておけば、このルールはうやむやになり、自然消滅するでしょう。まずは、選手の意識が一番大切ですが、今の状況を見る限り、今一度、オープン戦時のように、周りが厳しくチェックしていく必要があるのではないかと思います。
プレーに差し支えがあるほど急ぐ必要はありませんが、投手交代時以外でも、選手の意識によって短縮できる時間はあると思います。選手のちょっとした努力で、試合時間が短縮されて、それによって試合の結末をリアルタイムで見届けられる人が少しでも増えるなら、選手は努力を惜しんではいけないと思います。
まずは、自分から。ルールを守り、いいテンポで投げることで、試合時間短縮に少しでも貢献できるようにしたいと思います。